A composição corporal é considerada um componente da aptidão física relacionada à saúde por diversos autores, devido às relações existentes entre a quantidade e a distribuição da gordura corporal com alterações no nível de aptidão física e no estado de saúde das pessoas. A Avaliação da Composição Corporal é de extrema importância na medida em que se trata de um diagnóstico sobre o estado nutricional do indivíduo e assim consegue-se escolher quais as melhores condutas clínico-nutricionais a submeter. O excesso de peso está muitas vezes relacionado com alterações do metabolismo do indivíduo e outras doenças como diabetes, hipertensão arterial e outras. Um ser humano pode ter peso a mais e não ter nenhuma gordura em excesso (ex.: atleta de Halterofilismo), assim como um ser humano pode ter pouco peso e ter muita gordura e celulite (ex. : mulher magra, sedentária e com maus hábitos alimentares).
 Reduzir a quantidade de gordura e/ou aumentar a quantidade de massa muscular estão entre os anseios de grande parte dos praticantes de exercícios físicos. Esta preocupação pode ser notada não somente do ponto de vista estético, mas também de qualidade de vida dos indivíduos, já que a obesidade está associada a um grande número de doenças crônico-degenerativas.

Observando tal relação entre quantidade de gordura corporal e estado de saúde, verifica-se a necessidade de utilização de métodos que possam avaliar com validade a quantidade deste componente em relação à massa corporal total. Nesse sentido, a importância da avaliação da composição corporal deve-se ao fato de a massa corporal isoladamente não poder ser considerada um bom parâmetro para a identificação do excesso ou da carência dos diferentes componentes corporais (massa gorda, massa muscular, massa óssea e massa residual), ou ainda das alterações nas quantidades proporcionais desses componentes em decorrência de um programa de exercícios físicos e/ou dieta alimentar.